电缆故障是指电缆在电网运行的过程中，因为绝缘击穿或者导线烧断等原因导致的电网电缆线路停电等问题的故障。常见的电缆故障最直接的原因是由于绝缘性的降低而导致的被击穿。而导致绝缘降低因素主要包括外力损伤、绝缘受潮、化学腐蚀、长期过负荷运行、电缆接头故障、温度和环境、电缆本身自然老化等其他原因。
1. 电缆故障的机械损伤原因：
由机械损伤引起的电缆故障占电缆事故很大的比例。有些机械损伤很轻微，当时并未造成故障，要在数月甚至数年后损伤才发展成故障。造成电缆的机械损伤的主要原因有：
(1)安装时损伤。安装时不小心碰伤电缆;机械牵引力过大拉伤电缆;过度弯曲折伤电缆。
(2)直接受外力损伤。在安装后的电缆路径上或附近进行土建施工，使电缆直接受外力损伤。
(3)行驶车辆的震动或冲击性负荷也会造成地下电缆的铅(铝)包裂损。
(4)因自然现象造成的损伤。如中间接头或终端头的内绝缘胶膨胀而胀裂外壳或电缆护套;装在管口或支架上的电缆外皮擦伤;因土地沉降引起过大拉力，拉断中间接头或导体。
2. 电缆故障的绝缘受潮原因
绝缘受潮后会引起电缆耐压下降而产生故障主要原因有：
(1)因接头盒或终端盒结构不密封或安装不良而导致进水。
(2)电缆制造不良，金属护套有小孔或裂缝。
(3)金属护套因被外物刺伤或腐蚀穿孔。
3. 电缆故障的绝缘老化变质原因
常见电缆故障的原因及电缆故障检测方法绝缘老化会引起电缆耐压下降而产生故障。电缆老化的主要原因有：
(1)电缆介质内部的渣质或气隙，在电场作用下产生游离和水解。
(2)电缆过负荷或电缆沟通风不良，造成局部过热。
(3)油浸纸绝缘电缆的绝缘物流失。
(4)电力电缆超时限使用。
4. 电缆故障的过电压原因
过电压会使有缺陷的电缆绝缘层发生电击穿，引起电缆故障。其主要原因有：大气过电压(如雷击);内部过电压(如操作过电压)。
5. 电缆故障的设计和制作工艺不良原因
电缆头与中间设计和制作工艺不良，也会引起电缆故障。电场分布设计不周密;材料选用不当;工艺不良，不按规程要求制作。
